¿Hay un mínimo de ingresos para ser autónomo? El mito del SMI
No. Ninguna ley fija un mínimo de ingresos para ser autónomo. Lo que obliga es la habitualidad. Ganar menos del SMI (17.094 € al año en 2026) es solo un indicio que valora la Seguridad Social, y el Tribunal Supremo confirmó en 2025 y en 2026 que no libera por sí solo. Con Hacienda, el alta censal es obligatoria desde la primera venta.
¿Existe un mínimo de ingresos para ser autónomo?
No. La ley obliga a darse de alta en el RETA a quien trabaja por su cuenta de forma habitual, personal y directa y con ánimo de lucro (art. 305 de la Ley General de la Seguridad Social), sin fijar ninguna cifra mínima. Prueba de ello es que la propia tabla de cotización de 2026 tiene tramos para quien gana 670 € netos al mes o menos (Orden PJC/297/2026).
El famoso «si ganas menos del salario mínimo no tienes que ser autónomo» es una simplificación de una sentencia de 1997 que hoy no te protege.
De dónde sale el mito del SMI
El Tribunal Supremo, en su sentencia de 29 de octubre de 1997 (recurso 406/1997), dijo que superar el salario mínimo en un año puede indicar que una actividad es habitual. Muchos lo leyeron al revés: «si no lo supero, no es habitual». Pero la sentencia no dice eso, y se refería a un subagente de seguros.
En 2025 y 2026 el Supremo lo aclaró (STS 941/2025, de 10 de julio, y STS 162/2026, de 16 de febrero): comparar los ingresos con el SMI es «un indicio apto», pero cobrar menos del SMI no excluye por sí solo la habitualidad. Solo los jubilados tienen un límite claro: si sus rendimientos netos del año no superan el SMI, no se dan de alta (art. 213.4 LGSS).
El SMI de 2026
Si quieres usar el SMI como referencia, en 2026 es de 1.221 € al mes en 14 pagas (40,70 € al día), lo que equivale a 17.094 € al año, según el Real Decreto 126/2026. Se aplica desde el 1 de enero de 2026.
Hacienda y Seguridad Social: dos obligaciones distintas
- Hacienda: no hay mínimo. Antes de empezar a vender o facturar debes presentar la declaración censal (modelo 036) e indicar tu epígrafe del IAE (las personas físicas no lo pagan). La Dirección General de Tributos recuerda que la frecuencia no importa si hay intención de seguir vendiendo (consulta V1680-21).
- Seguridad Social: el alta en el RETA depende de la habitualidad. Una actividad esporádica podría no exigirla; una actividad continuada, aunque ganes poco, sí.
Además, si te das de alta en el RETA, tendrás que presentar la renta sea cual sea tu rendimiento.
¿Qué pasa si no te das de alta?
Si la Inspección de Trabajo detecta una actividad habitual sin alta, te dará de alta de oficio y te reclamará las cuotas atrasadas con recargo. Cuando no se presentaron los documentos de cotización, el recargo es del 20 %, y del 35 % si pagas después del plazo de la reclamación (art. 30 LGSS), más intereses y una posible sanción.
Cuánto pagarías si te das de alta ganando poco
En 2026 la cuota mínima con rendimientos netos de hasta 670 € al mes es de 205,88 € (base de 653,59 € al 31,5 %). Si es tu primera alta, la tarifa plana te deja en 80 € al mes durante 12 meses, prorrogables otros 12 si tus rendimientos anuales son inferiores al SMI.
Cuotas de autónomos en 2026 por tramos
En 2026 se mantienen las bases de 2025 por la prórroga de los Presupuestos (Orden PJC/297/2026) y el tipo sube al 31,5 %. Cuota mínima de cada tramo:
| Tramo | Rendimiento neto mensual (€) | Base mínima (€) | Base máxima (€) | Cuota mínima al mes (€) |
|---|---|---|---|---|
| 1 | ≤ 670 | 653,59 | 718,94 | 205,88 |
| 2 | > 670 y ≤ 900 | 718,95 | 900,00 | 226,47 |
| 3 | > 900 y < 1.166,70 | 849,67 | 1166,70 | 267,65 |
| 4 | ≥ 1.166,70 y ≤ 1.300 | 950,98 | 1300,00 | 299,56 |
| 5 | > 1.300 y ≤ 1.500 | 960,78 | 1500,00 | 302,65 |
| 6 | > 1.500 y ≤ 1.700 | 960,78 | 1700,00 | 302,65 |
| 7 | > 1.700 y ≤ 1.850 | 1143,79 | 1850,00 | 360,29 |
| 8 | > 1.850 y ≤ 2.030 | 1209,15 | 2030,00 | 380,88 |
| 9 | > 2.030 y ≤ 2.330 | 1274,51 | 2330,00 | 401,47 |
| 10 | > 2.330 y ≤ 2.760 | 1356,21 | 2760,00 | 427,21 |
| 11 | > 2.760 y ≤ 3.190 | 1437,91 | 3190,00 | 452,94 |
| 12 | > 3.190 y ≤ 3.620 | 1519,61 | 3620,00 | 478,68 |
| 13 | > 3.620 y ≤ 4.050 | 1601,31 | 4050,00 | 504,41 |
| 14 | > 4.050 y ≤ 6.000 | 1732,03 | 5101,20 | 545,59 |
| 15 | > 6.000 | 1928,10 | 5101,20 | 607,35 |
Cuota calculada como base mínima × 31,5 %. Puede variar en algún céntimo respecto a la que muestre la Seguridad Social.
¿Tengo que darme de alta? Esquema rápido
- ¿Vendes o cobras con intención de repetirlo? Si la respuesta es sí, alta en Hacienda (036).
- ¿Lo haces de forma continuada (cada mes, con web, tienda o canal activo)? Si es así, lo normal es el alta en el RETA, aunque ganes poco.
- ¿Ha sido algo puntual y aislado? Puede que no haga falta el RETA, pero declara el ingreso en la renta.
- ¿Estás jubilado? Si tus rendimientos netos anuales no superan el SMI, no tienes que cotizar.
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Preguntas frecuentes
¿Cuánto tienes que ganar para darte de alta como autónomo?
¿Puedo facturar sin ser autónomo si gano menos del SMI?
¿Qué pasa si trabajo como autónomo sin estar dado de alta?
¿Qué dice el Tribunal Supremo sobre el salario mínimo y los autónomos?
¿Cuánto paga un autónomo que gana poco en 2026?
Fuentes
- art. 305 de la Ley General de la Seguridad Social
- Orden PJC/297/2026
- sentencia de 29 de octubre de 1997 (recurso 406/1997)
- STS 162/2026, de 16 de febrero
- Real Decreto 126/2026
- consulta V1680-21
- tendrás que presentar la renta
- art. 30 LGSS (iberley.es)
- 31,5 % (seg-social.es)
- tarifa plana (seg-social.es)
Información general, no asesoramiento fiscal. Revisado el 3 de octubre de 2026 con la normativa, las ayudas oficiales de cada plataforma y las consultas de la Dirección General de Tributos enlazadas. Las comisiones de las plataformas cambian a menudo: comprueba tu caso antes de presentar una declaración.